2015年4月30日にアメリカのR&Bシンガー、ベン・E・キングが他界しました。
ベン・E・キングといえば、思いだされるのは名曲『スタンド・バイ・ミー』。彼が1961年に放ったヒット曲で、ジョン・レノンをはじめ多くの歌手がカヴァーしていますが、この曲の人気をさらに不動のものにしたのが、1986年にアメリカで公開された同名の映画『スタンド・バイ・ミー』です。
–{死体を見つければヒーローになれる}–
ひと夏の冒険を通して成長するみずみずしい少年たちの物語
映画『スタンド・バイ・ミー』は、作家のゴードンが新聞で親友のクリスの死を知り、少年時代を思いだすところから、物語が始まります。
1950年代のアメリカの小さな町。内気で作家肌のゴーディ（=ゴードン）、タフなリーダー格のクリス、好戦的なメガネ少年・テディ、ふとっちょで臆病なバーンは、仲良しの4人組。
ある日、バーンが情報を持ち込んできます。数日前から行方不明になっている少年の死体のある場所がわかったと。死体を見つければヒーローになれる！と期待した少年たちは、死体探しの旅へ出かけます。
亡くなった兄の影を追う両親に悩むゴーディ。アル中の父と不良の兄という家庭環境で、未来に希望がもてないクリス。戦争で心を病んでしまった父を英雄と慕い続けるテディ。
それぞれ、子供ながらに傷を抱えている彼らは、旅の中で、ともに笑い、怒り、語らい、そして、ピンチにはともに戦い、冒険を通して着実に成長していきます。
少年時代を一緒に過ごした友達とのかけがえのない友情。それは、子供のときにしか得ることができなかった、かけがえのないもの。4人の少年の友情と成長の物語は、とてもみずみずしい感動を見ている人たちに届けてくれます。
ベン・E・キングの歌う『スタンド・バイ・ミー』は、映画のエンディングで流れます。
“僕のそばにいて”と歌うこの曲。それは、もとは愛する恋人に向けたものだったのかもしれませんが、映画のラストで聞こえてくるそれは、”友”に対する思い。
“友よ、僕のそばにいて”という少年たちの希望が、ベン・E・キングの歌にのせてつづられ、そして、映画は幕を閉じていくのです。
–{4人の少年たちの現在は？}–
『スタンド・バイ・ミー』4人の少年たちを演じた俳優たちは？
この作品のメインのキャストの4人を演じた俳優たちは、その後、それぞれの役者人生を歩んでいきました。
ゴーディ役のウィル・ウィートンは、TVシリーズ『新スタートレック』などに出演し、現在も俳優として活動しています。アニメやゲームを好むオタクの一面を持つことでも知られており、アニメ声優なども努めています。最近では『ビデオゲーム THE MOVIE』にも出演しています。
クリス役のリヴァー・フェニックスは、『スタンド・バイ・ミー』のヒットを受けて、一躍人気アイドルに。映画『旅立ちの時』や『マイ・プライベート・アイダホ』で、役者としても高い評価を受けてきましたが、1993年に23歳という若さで帰らぬ人となりました。
テディ役のコリー・フェルドマンは、『スタンド・バイ・ミー』以降、リバー同様アイドル俳優として人気を集め、『ロストボーイ』『メイフィールドの怪人たち』など、数々の映画に出演してきました。近年では、自身の代表作である『ロストボーイ』の続編に出演しています。
バーン役のジェリー・オコンネル。『スタンド・バイ・ミー』では、ふとっちょの三枚目的な役回りでしたが、成長していつのまにか端正な若者に。TVシリーズ『ディフェンダーズ 闘う弁護士』や多数の映画に出演しています。
–{ジャック・バウアーも出演？！}–
『24』のキーファー・サザーランドも出演
映画『スタンド・バイ・ミー』には『24 -TWENTY FOUR-』のジャック・バウアー役でおなじみのキーファー・サザーランドも脇役で出演しています。
彼が演じたのは、不良グループのリーダーであるエース。
エースは、少年たちの前に立ちはだかる最大の敵です。
筆者は、初めてこの映画を見たときに、サザーランド演じるエースが、4人の少年とは別に、妙に印象的だったのをよく覚えています。凄味を放ちながらも、その目元の深い哀愁がある彼を見て、光るものを持っている役者だなと感じました。それから、しばらくして、彼がどんどん出世をしていったのを見て、ああ、自分の目にくるいはなかったなと、うれしくなりましたね。
若かりし頃のキーファー・サザーランドの演技にもぜひ注目してほしいです。
（文・田下愛）
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